研究人员说，在美国老年人中，因跌倒而死亡的人数大幅上升，与此同时，增加跌倒风险的药物的使用也在激增。
20年前，大约57%的美国老年人服用的药物增加了他们摔倒的风险。一项新的研究发现，到2017年，这一数字已上升至94%，摔跤导致的死亡人数增加了一倍多。
这些药物旨在限制从高血压到抑郁症等严重疾病造成的伤害。那么，病人和医生如何才能找到正确的平衡呢?
“我们想强调的是，并不是这些药物中的任何一种都一定是‘不良药物’，”主要作者艾米·谢弗(Amy Shaver)说。她是纽约布法罗大学公共卫生与健康职业学院的博士后研究员。“这些药物都是必要的药物，但我们需要进行一场关于风险和好处的对话，一场正面和反面的对话，关于:对于这个特定的病人，在这个特定的时间点，我们能做什么?”
谢弗受2019年一篇医学杂志社论的启发，调查了跌倒和药物之间的联系。该社论指出，美国老年人因跌倒而死亡的人数有所增加，但没有给出原因。作为一名药剂师，Shaver怀疑处方药可能是罪魁祸首。
据美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)统计，美国老年人跌倒受伤的医疗费用每年接近500亿美元，这是一个值得关注的问题。即使是轻微的跌倒也会危及老年人，并造成损害，降低他们的生活质量。
会增加跌倒风险的药物包括抗抑郁药、一些高血压药、抗癫痫药、抗精神病药、阿片类药物、镇静催眠药和镇静剂。
在这项研究中，谢弗的团队比较了1999年至2017年65岁及以上美国人的死亡数据，以及医疗支出信息，以确定药物和跌倒是否有所增加。
研究结果显示，在研究期间，超过78亿老年人服用了增加跌倒风险的药物。大多数是高血压药物。抗抑郁药的处方也大幅增加，从1999年的1200万份增加到2017年的5200多万份。
调查人员发现，在此期间，下降了一倍多，从每10万人中29.4人下降到每10万人中63.3人。
该研究的作者说，女性，尤其是黑人女性，更有可能被开这些药物。85岁及以上的白人女性跌倒死亡人数增长最快，在1999年至2017年期间增长了160%。
谢弗说，虽然这项研究并没有证明是药物导致了致命的跌倒，但它指出有必要进行更深入的研究。
“我们现在需要做的是在个人层面上说……这个碰巧死于摔倒的人，他们各自接受了增加摔倒风险的药物吗?”他们是否在死亡前的合理时间内拿到了药物处方?”“所以我们可以说存在潜在的因果关系。这是我们目前所没有的，但我们确实有两大趋势，这说明我们需要关注一些东西。”
谢弗指出，有些药物可能会让人感觉有点不稳定。如果你已经因为其他健康状况不稳定，情况可能会更糟。
该研究结果最近发表在《华尔街日报》上 药物流行病学和药物安全。
约书亚·尼兹尼克(Joshua Niznik)是位于教堂山的北卡罗来纳大学医学院老年医学部的助理教授。
他回顾了研究结果，并指出每个人对不同药物的敏感性不同。剂量也会产生影响，他说。
尼兹尼克说:“我们现在开始了解到，人们服用的药物剂量确实是我们应该密切关注的，可能是最严格的审查，而这确实与摔倒有很强的相关性。”
他说，这很重要，因为对于这些病症，并没有很多不同的药物替代品。
“我们客观上说，‘哦，这是不合适的，’但从主观上看，当观察每个病人时，可能尽管有风险，病人或医生还是愿意冒这个风险，因为药物的好处大于潜在的危害，”他说。
尼兹尼克也是北卡罗莱纳大学埃谢尔曼药学院药物结果和政策部门的助理教授，他补充说，药物以外的因素可能导致老年人跌倒，包括虚弱、平衡和其他健康状况。
尼兹尼克说，在实践中，医生与病人谈论护理目标和共享决策变得越来越普遍。
作为一种保障措施，病人可以让药剂师评估他们的家是否有摔倒的风险，并检查他们的药物清单。
谢弗说，她希望这一发现能增加卫生保健团队关于开这些药物的利弊的对话。
谢弗说，同时使用多种药物对老年人来说是一个巨大的问题，因为他们可能会减少药物的使用，寻求替代药物。
她补充说:“很大一部分原因是问。”“病人需要意识到他们是医疗团队不可或缺的成员，并为自己辩护。”
