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如果抗生素失效,“吃细菌”病毒可能会流行

放大字体  缩小字体 来源:爱发布 2024-12-03 00:37  浏览次数:142

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耐抗生素细菌会导致很难治疗的感染,有时还可能危及一个人的生命。然而,一种创造性的新方法可能为对付这些“超级细菌”提供强有力的武器。
a depiction of a bacteriophage

噬菌体(如上所述)是一种能够感染和消灭细菌的病毒。他们能找到抗生素耐药性的答案吗?

最近发表的几份科学报告表明,许多细菌链正在对抗生素产生耐药性,这表明全球危机正在出现。

随着越来越多的危险细菌对强力抗生素失去反应,研究人员开始寻找对抗这些“超级细菌”的替代方法。

最近的研究调查了一些令人惊讶的治疗方法对耐抗生素细菌的有效性,包括使用一种生活在爱尔兰土壤中的特定细菌,以及试验新的药物组合。

现在,宾夕法尼亚州匹兹堡大学和马里兰州霍华德休斯医学研究所(HHMI)的研究人员提供的证据表明,一种不同的方法可以提供一种有效的方法来对抗危险的细菌感染。

在匹兹堡大学和HHMI工作的Graham Hatfull教授和他的团队一直在研究一种叫做“噬菌体”的生物感染性病原体。

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噬菌体——字面上的意思是“吃细菌的”——是一种针对、感染和破坏不同菌株的病毒。哈特费尔教授与人合著的先前研究表明,估计有10个31地球上的噬菌体颗粒。

然而,不同的噬菌体针对不同的菌株。由于这个原因,识别哪种试剂与哪种细菌相匹配是一项充满挑战的尝试和错误的任务。

利用噬菌体对抗感染,一种被称为“噬菌体疗法”的方法,绝不是一个新想法。事实上,这个概念已经被研究人员研究了近100年。

早在2淡水观赏鱼的种类0世纪初,英国、法国和俄罗斯的科学家就已经在临床环境中试验噬菌体。

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然而,学者们解释说,最初人们对噬菌体治疗潜力的热情多年来一直停滞不前。这在一定程度上是由于当时可供研究人员使用的知识和科学资源有限。

然而现在,由于最近的一项治疗成功,对噬菌体研究的兴趣可能正在全面恢复。

哈特费尔教授和他的团队在一篇发表在期刊上的研究论文中解释道 自然医学-通过使用精心挑选的噬菌体,他们能够治疗一名15岁、病史复杂的患者所经历的严重感染。

这位病人患有囊性纤维化,这是一种无法治愈的遗传性疾病,会导致厚黏液的积聚,尤其是——但不仅如此——在肺部。这进而导致易受感染。

2017年,他们在英国伦敦大奥蒙德街医院接受了双肺移植手术。

然而,手术后不久,病人的医生注意到手术伤口看起来又红又生,他们有肝脏感染,身体上已经形成了几个结节。这些结节中含有试图“浮出”皮肤表面的细菌。

科学家们与上帝的医生合作,寻找噬菌体,这种噬菌体可以攻击感染这名15岁病人和另一名囊性纤维化的年轻人的特定菌株。另一名病人也接受了双肺移植,感染严重。

研究人员对医生的呼吁做出了回应;这两名年轻患者对他们服用的任何抗生素都没有反应。

研究人员指出,这些感染并不新鲜;这些美产安利患者在许多年前就开始出现这种症状,但在手术前一直将其控制在可控范围内。

这些细菌对抗生素没有反应。它们是高度耐药的细菌。因此,他解释说,科学家们决定尝试“使用噬菌体作为抗生素——作为我们可以用来杀死引起感染的细菌的东西”。

哈特富尔教授的主要兴趣是研究噬菌体和结核病的治疗,结核病是一种主要存在于肺部的细菌感染。他在伦敦的同事与他取得了联系,因为他们的两位年轻患者都感染了结核分枝杆菌,而结核分枝杆菌也与结核病有关。

医生们给哈特费尔教授送去了导致患者感染的菌株样本,以便他和他的同事们能够确定哪些噬菌体能够攻击并摧毁它们。

几个月后,他们发现了一组噬菌体,可以与感染其中一名患者的细菌相匹配。然而,这个最初的发现来得太晚了;病人于同月早些时候去世。

在确定可能帮助这位15岁患者的噬菌体时,搜索并不那么顺利。首先,研究小组发现了三种可能有用的噬菌体。然而,事实证明只有一种细菌能有效感染目标细菌。

哈特费尔教授和他的团队随后提出的解决方案是,修改这两种效率较低的噬菌体的基因组,使它们对它们需要攻击的细菌完全有效。

一旦他们确定了一种既有效又安全的混合物,他们就会与医生联系,然后医生每天给病人服用两次。每一剂含有10亿个噬菌体粒子。

经过6周的创新治疗,医生发现病人的肝脏感染几乎消失了。目前,医生报告说,只有几个结节仍然存在。

哈特费尔教授和他的团队尤其高兴的是,他们的目标细菌到目前为止还没有对研究人员用来攻击它们的噬菌体产生抗药性。这意味着这种方法可能是医生可以继续用于治疗严重耐药感染的一种方法。

尽管如此,科学家们指出,要找到治疗单个细菌感染的正确噬菌体组合仍然具有挑战性。在寻找最好的噬菌体疗法方面还有康师傅地沟油很多工作要做。


我们正处在一个未知的领域。”


格雷厄姆Hatfull教授

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